De la chimie au naturel

La version artificielle de nootkatone est en fait également composée d’oranges, mais elle utilise des produits chimiques pour ajouter de l’oxygène - et ne produit pas vraiment beaucoup de matériel utile. «Ce n’est pas un processus formidable… il a un rendement assez faible», déclare King. Une autre tactique utilise des microbes pour extraire le goût naturel. Les levures ont été utilisées pour fabriquer la vanilline, le composé aromatique de la vanille. Ginkgo Bioworks, basé à Boston, travaille également à l’ingénierie de minuscules champignons pour produire différents composés lorsqu’ils effectuent une fermentation afin de créer de l’énergie. Ils incitent la levure à fabriquer des composés appelés lactones, qui jouent un rôle dans toutes sortes d’arômes, au lieu de sous-produits plus connus de la fermentation comme l’alcool. Ils identifient également les enzymes que les plantes utilisent pour fabriquer l’huile de rose et font travailler les levures pour les produire. L'utilisation d'enzymes et de microbes présente quelques avantages par rapport à la récolte directe à la nature. «Avec les produits agricoles, il peut y avoir sécheresse, maladie», déclare Laura Stone, ingénieur de test chez Ginkgo Bioworks. “Un processus de fermentation industrielle… peut être plus consistant d'une année à l'autre.” Cela pourrait rendre les composés rares comme l'ambre gris - un ingrédient de parfum prisé qui se trouve être également un vomi de cachalot chassé des plages - plus accessible. De plus, les microbes comme les levures sont pratiques car ils peuvent se répliquer, dit Stone. Ginkgo Bioworks Les levures de synthèse peuvent produire des odeurs et des arômes naturels en tant que sous-produits de la fermentation. Et parfois, utiliser la biologie pour créer des arômes peut être plus efficace que la voie artificielle. «Selon la complexité de la molécule que vous souhaitez fabriquer, cela deviendra une méthode de synthèse de plus en plus difficile», explique Stone. «Une synthèse biologique peut être compliquée, mais comme vous disposez de cette richesse en catalyseurs et enzymes biologiques, vous pouvez parfois obtenir des réactions plus efficaces et plus productives.» L'utilisation de microbes ou d'enzymes peut également donner aux parfumeurs un contrôle précis sur un parfum. «Pour les parfums et les arômes, il existe aussi des opportunités où Les procédés enzymatiques / biotechnologiques constitueront un mélange unique de molécules qui constitueront un ingrédient intéressant et feront des choses pour lesquelles la synthèse chimique n’est pas bonne », a déclaré Christina Agapakis, directrice de la création chez Gingko Bioworks, dans un courriel. "Clearwood, par exemple, est un patchouli cultivé qui est un mélange d'un tas de différents composés de la plante, tous produits ... dans la levure." Alors, quelle méthode est la meilleure? Cela dépend du parfum ou de la saveur en question et de la façon dont il sera utilisé. Mais que vous obteniez le composé à partir d’un microbe, d’un fruit ou d’une source artificielle, les scientifiques peuvent le transformer en un produit à la fois sûr et savoureux. Pour en savoir davantage, allez sur le site spécialisé de cette session pour créer son parfum à Grasse.